アトランタ・ユナイテッド、リーグカップ開幕戦をインテル・マイアミCF 4に落とす

フロリダ州フォートローダーデール -- アトランタ・ユナイテッドは火曜日、DRV PNKスタジアムでMLSクラブのインテル・マイアミCFと対戦し、リーグズカップの試合を開幕した。 この夜はマイアミにとって、クラブ初先発となったリオネル・メッシを含む2選手がそれぞれ2ゴールを記録し、アトランタ・ユナイテッドはトーナメントデビュー戦を4-0で落とした。

アトランタ・ユナイテッドのゴンサロ・ピネダ・ヘッドコーチは「インテル・マイアミの功績は大きい。今夜は彼らがより優れたチームであり、勝利に値するものだった」と語った。

この結果、インテル・マイアミはリーグカップの決勝トーナメントに進出した。 7月29日土曜日にメルセデス・ベンツ・スタジアムで行われるアトランタ・ユナイテッドのリーガMXチームのクルス・アスルとの試合で、グループから2番目に進出するチームが決定する。 金曜日、インテル・マイアミはリーグカップ開幕戦でクルス・アスルを2-1で破った。

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アトランタ・ユナイテッドは2分に先制点を決めたかに見えた。 マイアミが先制キックを奪い、ある程度のボールを保持すると、アトランタはジョルゴス・ジャコウマキスを起用して反撃を仕掛けた。 ストライカーはボールをゴールに向かって運び、タイラー・ウルフにクロスを与え、ウルフはスライディングしてマイアミのゴールキーパー、ドレイク・カレンダーを越えてホームに叩き込んだ。 しかし、序盤のゴールはジャクマキスのオフサイドの判定によりカウントされなかった。

実際、先制点を決めたのはマイアミのスーパースターだった。 ボールを持ったマイアミのミッドフィールダー、セルヒオ・ブスケツはメッシのジュークを見上げて縦に走り、上空にボールを送った。 メッシが左足で放った最初のシュートは、スライディングするブラッド・グザンを越えてポストに当たって跳ね返された。 しかし、マイアミのキャプテンは自身のシュートをフォローアップして押し込み、8分にホームチームに勝ち越しゴールをもたらした。

メッシはインテル・マイアミの2点目を決め、前半の2点を確保した。 メッシはドリブルで攻撃を開始し、右エンドラインに向かってロバート・テイラーに斜めのボールを送った。 テイラーはボールをボックス内に戻し、ジョセフ・マルティネスがメッシにボールを残した。 ワールドカップ優勝者は22分に右足で決めてインテル・マイアミを2-0とした。

「繰り返しになりますが、私にとって試合の重要な瞬間は最初の2ゴールです」とピネダは語った。 「リオネル・メッシのような選手には許されない小さなミスだ。」

マイアミは44分に3-0とした。 メッシはボックス上部すぐ外から中央でベンジャミン・クレマスキにボールを送った。 18歳の彼はそれを左隣のテイラーに投げ飛ばした。 ミッドフィールダーは上隅にボレーシュートを送り、インテル・マイアミにクッションを与えてハーフタイムに突入した。 テイラーは後半開始にブレークアウェーで再び得点し、2点を確保し、マイアミに4-0のリードを与えた。

グザンのこの試合3セーブ目でテイラーのハットトリックは阻止された。 素早いカウンター攻撃でメッシとマルティネスが連携し、ラストパスでマルティネスがボックス内に低いクロスを送り、テイラーがゴールにシュートを打った。 アトランタ・ユナイテッドのゴールキーパーが手を伸ばしてボールを止めた。

アトランタ・ユナイテッドはカレンダーに最後の15分間で3セーブを強いられた。 まずは65分にジャコウマキスに代わって出場したストライカー、ミゲル・ベリーの至近距離からのシュートだ。 2点目はチアゴ・アルマダが約20ヤードの距離から決めた直接フリーキックだった。 80分にケイレブ・ワイリーに代わって出場したデリック・エティエンヌ・ジュニアがボックス内でファウルを決め、アルマダにチャンスが訪れる。 しかし、アルマダのPKはカレンダーを欺くことはなく、ゴールキーパーが86分に止めてクリーンシートを達成した。

「彼ら（インテル・マイアミ）は良い仕事をしたが、試合のいくつかの瞬間では、ファイナルサードで得た良い瞬間を活かすことができなかったと思う」とピネダは語った。 「我々には13本のクロスがあったが、彼らには0本があった。臨床的ではなく、それを決めることができなかった明確なクロスがいくつかあったと感じた。」

ピネダは3人のセンターバックを先発起用した。 今回、彼はルイス・アブラムとフアンホ・プラタのバックラインに同行するために、マイルズ・ロビンソンを自由に使えるようにさせた。 ロビンソンはこの夏、米国男子代表チームの国際任務に就いていたため、しばらくクラブでの活動を欠場していた。 火曜日のインテル・マイアミCF戦では6月10日以来となる先発出場を果たした。